De origen ruso, criado en Valencia
La primera sorpresa
Podio GP Australia 2011
Vitaly Petrov está llamado a ser uno de los grandes pilotos de la F1 esta temporada. Tras el primer Gran Premio del Mundial de Fórmula 1, la sorpresa positiva la dio el piloto del equipo Lotus Renault, que consiguió un merecidísimo tercer puesto. Petrov, podría decirse, que se ha convertido en la gran pesadilla de Alonso, ya que el Ruso ya demostró ser un piloto muy duro en pista en Abu Dhabi la temporada pasada y en el GP de Australia mostró una vez más lo que ya declaró el año pasado, que no había ido a pasear.
El ruso afronta su segunda temporada en la élite del automovilismo, a la que llegó en gran parte gracias a Philippe Gautheron, Director de la Virage Racing Academy, director técnico de numerosos equipos de automovilismo y gran conocedor de la Fórmula 1.
El piloto, que ha saltado a la primera plana de los periódicos de todo el mundo por su tercer puesto en el Gran Premio de Australia, creció como piloto en Valencia, ciudad que lo acogió y lo hizo crecer a los mandos de los monoplazas de las GP2 Series.
En 2007, Petrov llegó al equipo al equipo Campos Grand Prix, en el quie empezó a despuntar como uno de los pilotos más luchadores de la parrilla de la categoría de GP2. En el primer año consiguió su primera victoria en Valencia, un circuito en el que siempre ha obtenido buenos resultados.
Durante la temporada siguiente, terminó en tercera posición en el campeonato de las GP2 Asia Series gracias a la victoria conseguida en Sepang. Durante el campeonato regular, de nuevo en Valencia consiguió la victoria y finalmente concluyo en el séptimo lugar. Además, hizo 6 puestos de podio durante la temporada, lo que contribuyó a que el equipo ganara el título de constructores.
En 2009 decide permanecer en el Barwa ADDAX Team, nueva denominación del Campos Racing, y da muestras de su clara evolución durante el campeonato. Fue subcampeón y obtuvo 2 victorias en Istambul Park y, como no, en Valencia, además de otros 5 podios durante toda la temporada.
El salto definitivo lo dio de la mano de Renault, que creyó en él para su proyecto de la temporada 2010. De esta forma se convirtió en el primer ruso en competir en la F1. Acompañado por Robert Kubica dentro de los boxes de Renault, la marca francesa lo confirmó como piloto durante la presentación de R30, en una ciudad talismán para él, Valencia. La temporada pasada fue un constante altibajo. Alternaba grandísimas actuaciones con periodos en los que pasaba desapercibido. En el GP de China adelantó a Massa, a Schumacher y Webber entre otros, lo que le llevó a la séptima plaza. Tras esto, una serie de malas actuaciones que incluso llevaron a que se especulara con que dejaría el equipo. Poco después en Hungría llegó a superar a Kubica en clasificación y en carrera. Así fue la temporada 2010 para el ruso, un constante altibajo. Esto produjo que no tuviera asegurado el volante para esta temporada hasta última hora.
Eric Boullier, Director de la escudería Lotus Renault, volvió a confiar en él y le dio un puesto dentro del esquema de su equipo. Es cierto que han tenido que trabajar para que se centre más, le han ayudado a mejorar su comunicación con los ingenieros y le han transmitido qué espera el equipo de él, y así lo ha declarado Boullier. Lo cierto es que parece haber entendido todo lo que el equipo quiere y qué mejor manera de demostrarlo que consiguiendo un podio.
Con el tercer puesto conseguido en Australia, además de dar los primeros 15 puntos al equipo, se convirtió en el primer piloto ruso que consigue estar en el podio en la historia de la F1.
El ruso, que tiene una relación especial con Valencia, porque es donde ha crecido como piloto, está llamado a convertirse en un gran piloto dentro de la parrilla. Difícil es que gane el mundial, pero tendrá un papel decisivo.
Ximo Arregui
Cursó sus estudios de periodismo en la UCH-CEU. Apasionado del deporte en general y del fútbol y el motor en concreto. Colabora en Futbolprimera.es, Mercado Deportivo en Gestiona Radio así como en otros medios de comunicación locales. Actualmente coordina, entre otras webs, las de fichajes.net yparadaenboxes.com.
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